La tecnología está cambiando la manera en que las personas con sordera se conectan con el mundo, abriendo puertas que antes parecían imposibles de cruzar. Desde audífonos inteligentes hasta implantes cocleares avanzados, pasando por aplicaciones y dispositivos de apoyo para la comunicación, estos avances han transformado la vida de millones, ofreciendo mayor autonomía e inclusión. Hoy exploraremos cómo cada innovación nos acerca a una sociedad más accesible, donde la discapacidad auditiva ya no sea un obstáculo, sino un reto que la tecnología ayuda a superar.
Cuando mi hijo con discapacidad auditiva, llevaba ya años en rehabilitación audioverbal, tuve que someterme a dos cirugías de cuerdas vocales, por lo que debí permanecer en silencio durante semanas y comunicarme a través de mensajes escritos en una libreta. Fue una experiencia frustrante y lenta, especialmente al intentar usar el alfabeto de señas sin tener la habilidad. Esto me hizo valorar mas la rapidez y accesibilidad de la comunicación oral. Por eso iniciar la terapia audioverbal temprano es clave, siempre que sea posible, para facilitar una comunicación más fluida y accesible.
Pero ¿qué requerimos para iniciar la terapia? Es indispensable que se adapten los mejores auxiliares auditivos para el nivel de sordera que padece el pequeño. En el caso de sordera profunda es mucho mejor acceder a un implante coclear, aunque eso implica una cirugía por una sola ocasión con la cual se coloca una parte del dispositivo de manera interna (dentro de la cabeza en la cóclea) y una parte externa que cada cierto tiempo habrá que cambiar.
Tratándose de curvetas o audífonos hay una inmensa variedad, existen modelos muy discretos en diversos colores, también hay audífonos intracanales (para pérdida leve), esto significa que se introducen en el canal auditivo y son casi imperceptibles a simple vista. La gran mayoría de los auxiliares (curvetas, audífonos o implantes cocleares) permiten conectarse directamente con dispositivos como computadoras, televisores y celulares para responder a las llamadas o escuchar música, etc.
Existen diversos accesorios, pero muchos son innecesarios gracias a las aplicaciones en smartphones, como el control remoto (volumen, elegir mapa, conectarse vía bluetooth, etc.) para el implante coclear. Sin embargo, el sistema FM destaca, ya que permite una comunicación directa con un interlocutor al enlazarlo con un implante coclear o audífonos / curvetas.
Cuando mi hijo comenzó la primaria, comprender al maestro era fundamental. Es importante resaltar que los niños con discapacidad auditiva dependen de la lectura de labios, incluso usando auxiliares auditivos ya que el ruido ambiental a veces dificulta escuchar claramente al interlocutor. Pero ¿qué ocurre cuando el maestro da la espalda a los alumnos para escribir en la pizarra mientras explica o da instrucciones?
Aquí es donde el sistema FM resulta sumamente útil. Este dispositivo que el maestro lleva colgado al cuello, transmite su voz directamente al auxiliar auditivo (implante coclear o curveta / audífono) del niño, asegurando que no se pierda ninguna explicación, incluso cuando el maestro da la espalda al grupo.
Por otro lado, una de las mejores experiencias durante la infancia es participar en baños de piscina, sin embargo, al usar auxiliares auditivos se pierden de toda la conversación dentro de la piscina o mar pues no se podían sumergir los implantes hasta que surgió el accesorio AQUA; es una funda que se le coloca al implante coclear, es resistente al agua y al polvo, puede sumergirse hasta 3 metros un máximo de dos horas.
Resulta de mucha ayuda pues permite mayor independencia de movimiento a los pequeños. Una de las ventajas de este accesorio es que permite dejar al niño sin supervisión inmediata, es decir tan cerca que hay contacto físico, dentro del mar o la piscina. Esto es especialmente importante ya que los niños, al jugar de manera enérgica en el agua pueden provocar accidentes, lastimar a otros, acercarse a zonas peligrosas o incluso distraerse durante las lecciones de natación.
En conclusión, los accesorios para personas con discapacidad auditiva han evolucionado significativamente, adaptándose a las necesidades actuales gracias a los avances tecnológicos. Aunque algunos dispositivos tradicionales han sido reemplazados por aplicaciones móviles otros, como el sistema FM, siguen siendo de gran apoyo para garantizar una comunicación clara y efectiva en entornos desafiantes como las aulas. La tecnología continúa siendo una aliada crucial para romper barreras, permitiendo que cada persona aproveche al máximo su potencial en cualquier entorno.
ROCÍO ALONSO MÉNDEZ / Reflexionando sobre discapacidad auditiva / Mérida Yucatán / Diciembre 2 de 2024.
