“Mi corazón puede soportar los golpes, mi mente puede manejar la rutina, pero mi cuerpo sabe que es la hora de decir adiós”: Kobe Bryant.
Palabras que resultaron proféticas, un accidente aéreo en Calabasas, California, causado por las malas condiciones del clima, una densa neblina y lo menos probable una falla mecánica, ocasionaron el derrumbe del helicóptero Sikorsky S-76 altamente seguro, con una baja tasa de accidentes entre 2006 y 2016, que es usado para trasladar personajes importantes como celebridades, políticos e incluso la familia real británica.
Una tripulación de 9 personas: Kobe y Gianna María(Gigi) Bryant; el coach de béisbol de la OCC (Orange Coast College) John Altobelli, su esposa Keri y su hija Alyssa Altobelli, ella compañera de equipo de Gigi; Sara Chester y su hija Payton; la entrenadora de basquetbol femenino Christina Mauser; y el piloto Ara Zobayan, esposo de Sara Chester y padre de Payton también compañera de equipo de Gigi. Se dirigían a la Academia Mamba Sports donde jugarían las niñas un partido, esa academia era propiedad de Kobe.
Le sobreviven su esposa Vanessa, sus hijas Nataly Diamond, Bianka Bella y Capri Kobe Bryant.
La tragedia llena de luto a 4 familias, 3 de ellas sufren tras bambalinas, la de Bryant ocupa todos los reflectores al ser una figura pública de gran popularidad.
¿Quién fue Kobe Bryant? Su ficha técnica dice lo siguiente:
Nació el 23 de Agosto de 1978 en Filadelfia, Pensilvania, 1.98 metros de estatura y 96 kg de peso, hijo del ex jugador NBA Joe Bryant. Posición: Alero o escolta.
Equipo: Lakers de los Angeles por 20 temporadas consecutivas siendo su único equipo. Fue reclutado en el Draft de 1996 en la 1ª ronda por los Hornets de Charlotte quienes lo traspasaron de inmediato a los Lakers de Los Angeles, a los cuales les brindó junto con Shaquille O´Neal y el Coach Phil Jackson (antes coach de Chicago Bulls) 3 anillos de campeonato del 2000 al 2002 a sus 24 años ya poseía 3 campeonatos.
Logró anotar 81 puntos en 1 solo partido contra los Toronto Raptors. Fue MVP en temporada 2007-2008 ya sin el Shaq. Es el 4º mejor anotador de la NBA precedido por LeBron James, -quien lo consiguió recientemente y alcanzó a ser felicitado por Bryant-, Kareem Abdul Jabbar y Karl Malone.
En 2009 y 2010 consiguió otros 2 anillos de campeonato, donde además ganó 2 MVP de las finales NBA haciendo excelente mancuerna con el español Paul Gasol. Fue convocado 18 veces al All Star Games, siendo el 2º lugar detrás de Kareem Abdul Jabar y fue 11 veces elegido en el mejor quinteto de la temporada.
Su desempeño en tiros de 2 y 3 puntos no era destacado, sin embargo lo compensaba con sus magníficos tiros en suspensión, sus clavadas y su desempeño en la cancha.
¿Por qué su apodo Black Mamba? Su conducta agresiva y determinada en la duela lo llevaron a ser comparado con la mamba negra serpiente de un potente veneno y de las más temidas del mundo.
¿Por qué usó 2 números en el dorsal de su camiseta? En sus tiempos de colegial portaba el 143 en su campus Adidas ABCD, al llegar a NBA no le permitieron usar 3 dígitos y al sumar 1+4+3=8.
También al jugar al lado de Mike D’Antoni usó el No. 8 en honor a él; lo usó por 10 años hasta la temporada de 2006-2007 cuando Michael Jordan anuncia su retiro, Bryant decide cambiarlo por el 24 consecutivo del 23 portado por Jordan a quien siempre admiró y fue su modelo a seguir llegando a imitar y perfeccionar muchos movimientos y jugadas inspiradas en Jordan.
Los disparos, su forma de penetrar el área y burlar a sus contrincantes, su capacidad ofensiva y espíritu agresivo lo hicieron ser llamado el clon de Jordan, incluso su estatura, su estilo de juego, su forma de festejar las anotaciones y también la posición.
Obtuvo 2 anillos y medallas de oro con la Selección de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Pekin 2008 y Londres 2012.
Lesiones deportivas: Rotura del tendón de Aquiles, fractura de mano derecha, fractura de rodilla, esguinces de tobillo.
Fortuna: En sus 20 temporadas en la NBA logró acumular 323 millones de dólares, fuera de las canchas su actividad empresarial, contratos de publicidad y su actividad como inversionista le sumaron 356 millones más a su cartera dando una suma total de 800 millones de dólares.
Pudieron ser muchos más, pero en 2013 fue acusado de abuso sexual por una empleada del Hotel Palmarés en Colorado empañando su carrera, se disculpó no llegó a tribunales y se arregló mediante un acuerdo extrajudicial. El daño fue mayúsculo tanto así que McDonalds y Nutella retiraron sus auspicios.
Más adelante, la línea aérea Turkish Airlines le dio su apoyo al igual que Lenovo y Nike que en 2005-2006 lanzó unas zapatillas en su nombre, su espíritu visionario lo llevó a China vendiendo artículos diversos, en 2014 adquirió el 10 % de las acciones de Body Armor fabricante de bebidas energéticas con un valor de 6 millones de dólares, 4 años más tarde se elevaron a 200 millones de dólares esas mismas acciones, Bryant Stibel es su empresa de inversión que adquirió acciones en la plataforma deportiva The Players Tribune y en Editor videos Epic Games.
Cine: Ganó un premio Oscar por su cortometraje “Dear Basketball” basado en un poema de Bryant, narrado por el mismo en voz en off y con los dibujos animados de Glen Keane conocido por los trazos de películas de Disney como La Sirenita, Aladyn, La Bella y la Bestia y con el extraordinario músico John Williams compositor de la música de Star Wars de la época de George Lucas, coincidentemente Mark Hamill ( Luke Skywalker) fue quien le entregó la estatuilla.
Retiro: 13 de Abril de 2016 vs los Jazz de Utah con asistencias múltiples de sus compañeros de equipo logró sumar 60 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias, 22-50 de cancha y 10-12 libres. Se despidió de sus fans con el inolvidable Mamba Out. La organización Laker retiró al mismo tiempo sus 2 camisetas con los dorsales 8 y 24. Deja 26,200 puntos anotados en su carrera.
Fue un líder sin dar margen a la rendición.
Muerte: 26 de Enero 2020 grandes personalidades del deporte como Michael Jordan, Magic Johnson, Shaquille O´Neal, LeBron James, Stephen Curry, futbolistas como Neymar, Messi, Cristiano Ronaldo, Ronaldinho, artistas de Hollywood y los presidentes Trump y Obama dieron su pésame al amigo, a la estrella del baloncesto, al padre de familia, al esposo y a una leyenda.
Termino con las palabras de Phil Jackson escritas en su autobiografía “Eleven rings” sobre Kobe: “Hace un deporte individual en uniforme de equipo”.
Descansa en paz Kobe Bryant.
RUTH CONTRERAS / Tras el teclado / San Luis Potosí, S.L.P. / Enero 29 de 2020.
