Rajon Rondo sacó su mejor versión de playoffs e impulsó a Los Angeles Lakers sobre Houston Rockets y ayudó a que los de Frank Vogel se impusieran por 112-102, para tomar ventaja de 2-1 en la Semifinal del Oeste. Lakers y el base brillaron en el último cuarto, acompañando a un LeBron James poderoso durante toda la noche, hasta desfondar a Rockets.
La leyenda de Playoffs Rondo sumó un nuevo capítulo este martes, en la victoria de Los Angeles Lakers ante los Houston Rockets por 112-102. El base fue clave para ayudar a su equipo a resolver el partido en el último cuarto y tomar ventaja de 2-1 en la serie, apareciendo como esa tercera figura tan necesaria para acompañar a LeBron James y Anthony Davis.
Los Lakers entraron al último cuarto con el marcador igualado en 82 y con LeBron y AD siendo responsables de 55 de los tantos del equipo. Hasta ese momento, ningún otro Laker había anotado en doble dígito y la sensación era que para inclinar la balanza en su favor, iban a precisar de alguna contribución extra en los 12 minutos finales. Y vaya que la obtuvieron de la mano de Rajon Rondo.
El ex New Orleans anotó 8 puntos consecutivos en el inicio del cuarto período y combinado con un triple de Alex Caruso, ayudaron a los Lakers a tomar ventaja de doble dígito por primera vez en la noche. Esa brecha que tocó una máxima de 12 nunca pudo ser remontada por unos Rockets que hasta esa ráfaga del base, se habían mostrado como el mejor equipo, al menos en términos colectivos y controlando el marcador a su favor casi toda la noche.
El partido de LeBron fue un resumen perfecto de la jornada de los angelinos: anotó 29 puntos en la primera mitad y aunque solo sumó 7 en la segunda, dio un verdadero espectáculo defensivo en ese tramo, incluyendo 4 tapones uno más espectacular que otro.
Y es que luego de haber permitido 64 puntos en el primer tiempo, los Lakers apretaron absolutamente todas las tuercas necesarias en el segundo, dejando a los Rockets en apenas 38 unidades y un 35% de campo.
La defensa de los Lakers volvió a estar diseñada para dejar libre a Russell Westbrook, quien esta vez estuvo mucho más certero, terminando con 30 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias, 13-24 de campo y 2-4 en triples. Sin embargo, lo mismo no puede decirse del resto de sus compañeros y especialmente de una segunda unidad que sin Danuel House (ausente por motivos personales), perdió la batalla anotadora por 42 a 16 (los 16 en manos de Jeff Green).
De las 7 conversiones de Houston en el último cuarto, cuatro vinieron de parte de Westbrook, dos de Green y una de Harden, ya en los minutos basura. Gordon, Tucker, Covington y McLemore se quedaron en 0 en el parcial.
Fuera de Harden y Westbrook, el resto de Houston lanzó 5-18 de campo en la segunda mitad.
Un último punto a tener en cuenta: los Lakers abrieron el partido con JaVale McGee como de costumbre, pero el pivote no fue factor en absoluto durante los 7 minutos que estuvo en cancha en el primer cuarto. ¿La respuesta de Vogel para abrir el tercero? Markieff Morris por McGee y Davis como 5, en una suerte de small-ball que se mantuvo por el resto del duelo, en una noche en la que Dwight Howard volvió a quedar marginado de la rotación.
Con esto en mente y con lo poco que le está funcionando a los Lakers el Davis-McGee, será interesante ver si el ex Warriors mantiene su posición como titular en el cuarto encuentro (a jugarse el jueves) o si Vogel apuesta definitivamente por AD como faro en la pintura, algo que parece terminará ocurriendo tarde o temprano.
