Sorprenden Rockets a Lakers y ganan el primero de los duelos de la segunda ronda de playoffs de la NBA, con marcador final de 112 puntos a 97, 36 de ellos de James Harden, quien le dio un “baile” a todos en toda la duela. LeBron James, nada le pudo hacer.
Los Rockets ganaron por 15 puntos y llevaron el control del partido desde el final del primer cuarto, con un Harden que se mostró en su faceta más dominante. Además Russell Westbrook y Eric Gordon lo acompañaron bien y sumaron 83 puntos entre los tres. Los Lakers fallaron muchos triples (11-38) y erró la compañía de LeBron James y Anthony Davis.
Había mucho interés por ver el choque de estilos entre Los Angeles Lakers y Houston Rockets y ante esta prueba tan dura, que muchos decían que no iban a poder sobrellevar, los dirigidos por Mike D’Antoni, el «equipo experimento» de la NBA, demostró que van a dar pelea de verdad en esta serie de segunda ronda.
Houston lidera la NBA con la mejor eficiencia defensiva y la hizo valer en el primer juego de segunda ronda de playoffs para poner la serie 1-0.
Los Rockets tuvieron en la segunda mitad del partido un control total del juego, pese a que los Ángeles Lakers evitó el tiro de tres puntos, Houston demostró porqué pasó a semifinales, moviendo mucho el balón, hizo que la quinteta angelina no encontrara una defensa adecuada para poderlos frenar.
James Harden fue clave para esta victoria, les metió 36 puntos a los Lakers y provocó faltas a sus alas, Caruso se fue con 5 y Kuzma con 4, para disminuir la intensidad de la defensa. Westbrook tuvo también un buen juego, con su intensidad y explosividad anotó 23 puntos.
El segundo y último cuarto fueron claves para la victoria del equipo H-Town, que ganaron por 6 y por 9 los periodos, respectivamente.
Frank Vogel preparó a Lakers y estudió bien a Rockets, los movimientos de balón y las jugadas de sus jugadores importantes para poder frenarlos en la primera mitad del primer cuarto.
Green presionó a Harden desde tres cuartos de cancha y cuando le hacían pantalla LeBron hacía el cambio de jugador y no pudo atacar. Cuando otro jugador era el que lo defendía atacó el aro haciendo fintas y crossovers para hacer sus tiros de 3 puntos o llegar hasta abajo del aro.
Los Lakers tomaron la ventaja, 5 puntos para Danny Green y el primero en anotar por parte de Houston fue James Harden. Conforme el cuarto fue avanzando los Rockets defendieron mejor, haciendo más difícil el ataque para el equipo angelino. Rajon Rondo regresó con los Lakers después de su lesión y entró junto con Kuzma y Caruso para hacer más rápida e intensa la quinteta. Rondo se hizo presente y anotó su primer canasta para poner el marcador 29 a 28 favor Houston.
Hasta el momento, James Harden con 12 puntos, LeBron James 7.
Westbrook anotó sus primeros puntos comenzando el segundo cuarto, para irse arriba pero LA respondió y puso el marcador 36 – 34 faltando 9:31 por jugar. La quinteta morada tuvo descuidos en la defensa y el equipo liderado por Harden, aprovechó la mala posición de los jugadores y con muchos pases a la ofensiva, tal como lo hacían los Spurs en su mejor momento, pudieron tirar solos y anotar.
Alex Caruso tuvo una buena participación con 9 puntos y 4 asistencias al minuto 6:18, cometió su tercer falta y fue a la banca. 18 puntos para James Harden. 3 ofensivas de Lakers las mandaron con Antonhy Davis que era defendido por Harden y anotó. Rondo, con 14 temporadas en la NBA, hizo una descolgada y empató el marcador a 52 con tres minutos y medio de la primera mitad. Marcador 63-55 para irse al descanso de medio tiempo. Harden ya con 25 puntos, mientras que LeBron acumuló 13 en su cuenta.
Tapón de Lebron James a Westbrook, corrió el contraataque y sacó faul y cuenta, otro tapón pero ahora a Harden, pero marcaron goaltending. 69 a 64 arriba H-town.
Para el tercer cuarto Frank mandó dobles para Harden, pero éste pasaba el balón haciendo que la defensiva de Lakers hiciera muchos ajustes y tomaron el tiro cuando los jugadores de Lakers no llegaban. Houston arriba en el marcador, el equipo de LeBron James no pudo acercarse a menos de 3 puntos.
Rockets se sintió cómodo atacando el aro y mantuvo el control del tercer cuarto, para terminar en el marcador 7 arriba. 12 pérdidas para Houston contra 13 para Lakers, la diferencia fue que Rockets aprovechó 9 de ellas y los convirtió en puntos.
85-79 comenzó el último cuarto del partido Aciertos de Houston y la buena defensa no permitió anotar a los angelinos. Del lado ofensivo anotó fácilmente con la débil defensa que hizo Lakers y se fue 12 puntos arriba, máxima ventaja del partido.
Hasta los tiros que no son normales para Rockets cayeron. Y la ventaja era de 15 puntos.
Lakers hizo bien su trabajo quitándole los triples a su contrincante, pero no fue suficiente porque no les cayeron las coladas, ni los tiros de media y larga distancia. Su ofensiva fue baja en el último cuarto y con menos de 5 minutos por jugar se le notaba desesperados.
Los últimos 3 minutos de juego fueron únicamente de trámite, Davis y James se fueron a la banca para esperar el juego dos.
Máximos anotadores: para Rockets, Harden 36 puntos, Rusell W. Y Erik Gordon con 24 y 23 unidades; para Lakers:
Davis con 25 puntos y 14 rebotes; L. James 20 unidades, 8 rebotes y 7 asistencias; A. Caruso 14 tantos.
Este domingo será la revancha y se espera un duelo mucho más cerrado e igual de emotivo que el primero de esta serie que es de pronóstico reservado.
